牙齿结构从外至内分别是牙釉质、牙本质、牙髓。牙釉质是牙齿最硬的部分，比牙本质薄，不可再生。常年咀嚼食物形成的生理性磨耗以及牙釉质损伤，暴露牙本质，引起敏感。

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长期不正确的刷牙方式会引起牙釉质缺损，其位于牙颈部，常牵累多颗牙。缺损严重处形成穿髓点，可演变成牙髓炎，甚至加重为根尖周炎，破坏颌骨引起剧烈疼痛。

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老人口腔环境过酸常导致牙齿矿化。其可造成牙釉质缺失，牙本质直接暴露在酸性环境中。牙齿因此变脆、出现裂纹，还会变色、失去光泽。

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随着年龄增长，口腔腺体出现萎缩，唾液减少，自洁能力变差。如果老人口腔中残留食物，细菌就容易在牙齿上繁殖，使龋齿和牙周疾病的发病率增高。

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牙周疾病最初常表现为牙结石，即口腔食物残渣和细菌堆积产生的钙化物。牙结石会导致牙龈红肿、易出血。一旦形成牙周炎，会出现牙龈萎缩、牙槽骨吸收、牙齿松动。老人不仅因此掉牙，还有颌骨大量破坏的风险。

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牙周炎对牙齿及牙龈的损害是不可逆的，不及时处理，易引发全身性疾病。患有慢性病的老人尤其需要重视。口腔卫生不良会让机体长期处于感染状态，加重系统性疾病。大量细菌堆积还会引起口臭、口腔异味，老人自洁能力较低，口腔异味更易严重。

正确的口腔护理能很大程度地避免上述情况。老人须及时且正确地刷牙，每天两次，每次刷牙不低于3分钟，注意使刷毛与牙面呈45度角，转动刷头上下刷，而不要来回用力横刷。

老人饭后剔牙应用牙线或扁平的塑料牙签，切忌用力过猛。吃太硬的带壳食物时可借助工具，少用牙齿直接咬。

老人还应多吃蔬菜、水果、粗粮、乳制品等“护牙食物”，远离饮料、零食及烟酒槟榔，定期做口腔检查。若出现牙周疾病，一定要去医院，切莫自己买药，以防延误病情，形成更严重损害。